После того, как более десятка атмосферных рек обрушили на Калифорнию грандиозные дожди и снегопады, ожидается, что резервуар, в котором хранится вода выше по течению, в ближайшие месяцы увеличит свою емкость в три раза. Жители в обсаженном деревьями районе Айленд, где расположены школа, фисташковые сады и конные ранчо примерно на полпути между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско, вскоре могут оказаться затопленными поднимающимися реками. Управляющие водными ресурсами обеспокоены тем, что весеннее таяние снега в Сьерра-Неваде будет настолько масштабным, что норт-форк Кингс-Ривер не сможет его сдержать и унести в Тихий океан. Большая часть воды также направляется в Саут-форк реки, которая протекает по территории недалеко от небольшого города Лемур и заполняет обширный бассейн. Более века назад этот бассейн представлял собой огромный водоем с пресной водой, известный как озеро Тулар, самое большое к западу от реки Миссисипи. Он увеличивалось зимой, когда тающие снега стекают с гор. Но со временем поселенцы перекрыли дамбы и отвели водные пути для орошения сельскохозяйственных культур, и озеро пересохло. Теперь озеро Туларе появляется вновь только в самые дождливые годы, как этот, покрывая водой то, что сейчас является обширной полосой сельскохозяйственных угодий. Сегодня мощеные дороги исчезают под набегающими волнами озера, а столбы коммуникаций и деревья выступают над водой, остатки жизни на суше приостановлены. Под ним лежат поля, на которых обычно выращивают пшеницу, помидоры и другие культуры. Дэвид Мерритт, генеральный менеджер природоохранного округа Кингс-Ривер, сказал, что водохранилище Пайн-Флэт, расположенное примерно в 50 милях (80 километрах) вверх по течению, может удерживать до 1 миллиона акров воды, но ожидается, что этой весной в результате таяния снега в него попадет более 3 миллионов акров. Чиновники были вынуждены увеличить поток воды из водохранилища, чтобы освободить место для большего количества, сказал Мерритт. Недалеко от озера, в городе Коркоран, в котором проживает 22 000 человек, включая 8 000 заключенных штата, началось экстренное строительство дамбы, которая защитит общину. Уровень воды за дамбой уже составляет 178 футов (54 метра), что всего на 10 футов (3 метра) ниже верха. Чиновники хотят поднять дамбу еще на 3,5 фута (1 метр), сообщили городские власти. В округе Айленд у жителей нет дамбы, чтобы защитить их. Они фотографируют деревянные палочки, расставленные возле водных путей, чтобы измерить уровень воды и берега, и публикуют их в Интернете, чтобы информировать других. Они помогают размещать мешки с песком на участке пожилых соседей и уделяют пристальное внимание отчетам от властей водоснабжения и округа, а также друг от друга.